五戒可随分受持。《优婆塞戒经﹒受戒品》说：“若受三皈，受持一戒，是名一分；受三皈已，受持二戒，是名少分；若受三皈，持二戒已，若破一戒，是名无分；若受三皈，受持三四戒，是名多分；若受三皈，受持五戒，是名满分。”《大智度论》说：“是五戒有五种受，名五种优婆塞：一者一分行优婆塞，二者少分行优婆塞，三者多分行优婆塞，四者满分行优婆塞，五者断淫优婆塞。一分行者，于五戒中受一戒不能受持四戒；少分行者，若受二戒，若受三戒；多分行者，受四戒；满分行者，尽持五戒；断淫者，受五戒已，师前更作自誓言：我于自妇不复行淫，是名五戒。”五戒中，于杀盗淫饮酒不作者，为身善律仪，妄语不犯，是口善律仪。随分受，皆得戒律仪。

五戒受持时限，有一日，一月，一年乃至尽形寿。因戒有受法，亦有舍法，受了舍，舍了受，均不妨。若不能持随时可舍，可逐条舍，可全部舍。恐不能持而犯戒罪，故行舍法。《萨婆多论》说：“遇恶因缘，逼欲舍戒者，不必要从五众边舍，趣得一人即成。”

受五戒必是人道，余道不得受。人道中，五逆者不可得受，犯边罪故。

受五戒方法：一敷座请师，二戒师开导，三请圣，四忏悔，五问遮难（盗僧物、六亲行淫、污梵行、父母病时舍去不顾、师长病时舍去不顾、杀害发菩提心众生），六受三皈（我某甲，皈依佛、皈依法、皈依僧，尽形寿为（）分优婆塞，如来至真等正觉是我世尊。三说三结时。我某甲皈依佛竟、法竟、僧竟，余同。亦三说，如诸佛尽形寿不杀生，我某甲亦尽形寿不杀生：余四戒文同。），七宣戒相，八发愿，九劝嘱，十回向。

受持五戒，能远离修习善法的障难，具足增长善法的顺缘。《法句譬喻经》说：“戒德可持怙，福报常随已，见法为人长，终远三恶道。戒慎除苦畏，福德三界尊，鬼龙邪毒害，不犯持戒人。”严持五戒，为得一切戒的根本，证得一切无漏功德和圣果所依处。《优婆塞戒经》说：“是戒即是一切善法之根本也，若有成就如是戒者，当得须陀洹果，乃至阿那含果。”《大智度论》说：“持戒之人，常得令世人所敬养，心乐不悔，衣食无乏，死得生天，后得佛道，持戒之人无事不得，破戒之人一切皆失。”